Para um engenheiro de processos, ser fluente significa mais do que saber qual vinho pedir em um restaurante chique. Nas operações da planta, a acabamento de superfície de uma vaso de processo, tubulações e componentes relacionados podem ter efeitos profundos no desempenho de um sistema de fluidos. A rugosidade da superfície pode afetar a resistência ao fluxo do fluido (atrito), a adsorção/dessorção, o crescimento de bactérias, o acúmulo de produtos químicos de um fluido de processo, a formação de corrosão, a queda de pressão, etc. Em última análise, a lisura de um acabamento de superfície pode afetar a vida útil e os custos de manutenção. Em um visor de nível, por exemplo, a rugosidade da superfície tanto do vidro quanto do anel de montagem metálico são cruciais para garantir uma boa vedação na instalação.
Especificações cada vez mais rigorosas estão gerando uma demanda cada vez maior por acabamento superficial aprimorado na maioria dos componentes metálicos que fazem parte de equipamentos de processo. Em particular, as indústrias farmacêutica e de biotecnologia exigem que as superfícies em contato com os meios de processo tenham acabamentos que atendam à Norma ASME-BPE-2009. Esta norma fornece especificações para o projeto, fabricação e aceitação de vasos, tubulações e componentes relacionados para aplicação em equipamentos utilizados pelas indústrias de bioprocessamento, farmacêutica e de produtos de higiene pessoal. Esta norma abrange aspectos relacionados à esterilidade e limpeza, materiais, dimensões e tolerâncias, acabamento superficial, união de materiais e vedações.
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