Una mirilla parece bastante sencilla: un accesorio con una ventana instalada en la parte superior o lateral de un recipiente por la que se puede mirar y ver lo que está sucediendo. Sencillo, ¿verdad?
No tan rapido. Hay una forma incorrecta de hacer cualquier cosa, y elegir el tipo incorrecto de vidrio para una mirilla puede tener malos resultados. consecuencias. El vidrio puede romperse por sobrepresión, impacto o choque térmico, como cuando un lavado frío golpea la mirilla de un recipiente caliente.
Si el contenido del recipiente está presurizado y caliente, entonces un chorro de líquido o vapor hirviendo y fragmentos de vidrio a velocidades balísticas pueden herir o matar a los operadores. Eso ya es bastante malo, pero también implica costosos daños a los equipos, tiempos de inactividad en los procesos, lotes desechados y un desorden general.
Una mirilla puede fallar por varias razones, pero la principal es que se fabricó con el tipo de vidrio incorrecto para la aplicación.
Algunas mirillas se fabrican (o se reparan con) vidrio sodocálcico recocido ordinario, que es el mismo tipo de vidrio que se utiliza en las ventanas de las casas, vasos para beber y otras aplicaciones comunes. Es barato y claro, pero eso es todo. Es fácil de romper. Este tipo de vidrio es susceptible al choque térmico. Tiene poca resistencia química y temperatura de funcionamiento limitada. Nunca utilice esto en una aplicación crítica.
El vidrio sodocálcico templado térmicamente se trata para que tenga hasta 10,000 psi de tensión de compresión en su superficie. Es aproximadamente el doble de fuerte que el vidrio ordinario (recocido) y es más resistente al choque térmico. De hecho, la mayoría de los platos de vidrio para hornear en los EE. UU. están hechos de este material. Se utiliza a menudo en visores.
El vidrio de borosilicato tiene un coeficiente de expansión térmica más bajo que el vidrio sodocálcico normal o templado, lo que lo hace altamente resistente al choque térmico. Se utiliza para cristalería de laboratorio, utensilios de cocina (principalmente en Europa) y mirillas en aplicaciones sujetas a choque térmico o ataque químico.
El vidrio de borosilicato también cumple con los estándares USP Tipo 1 para productos parenterales, como los medicamentos inyectables. Por el contrario, el vidrio sodocálcico tiene más tendencia a filtrarse en los medios de proceso. Después de todo, el vidrio en sí es un compuesto químico y reaccionará con los medios, incluso con el agua. Vea nuestro comparación de vidrio.
Si bien la cal sodada y el vidrio de borosilicato son los tipos más comunes que se utilizan en las mirillas, a veces no son adecuados. Las altas temperaturas son un ejemplo: el vidrio sodocálcico se puede utilizar a temperaturas de hasta aproximadamente 150 ºC (300 ºF), mientras que el borosilicato templado es bueno hasta 280 ºC (536 ºF). A temperaturas superiores a eso, como en aplicaciones de vapor a alta temperatura, el cuarzo fundido o el vidrio de zafiro serían una mejor opción.
Otro problema es el ataque químico: algunas sustancias químicas (por ejemplo, el hidróxido de sodio, las soluciones alcalinas concentradas calientes, el ácido fosfórico o el flúor) atacan al vidrio. Para este servicio es necesario proteger el vidrio con un escudo de película de mica o teflón.
La historia sobre qué tipo de vidrio utilizar no estaría completa sin mencionar cómo se monta el vidrio. El vidrio viene en discos para montar en conjuntos de mirillas, o el vidrio se puede fusionar a un marco de metal, un diseño que hace que el vidrio sea mucho más resistente debido a la compresión del anillo de metal sobre el vidrio.
Ese es un tema importante y fascinante que guardaré para una futura publicación de blog.
