¿Cómo funciona un indicador de flujo visual?
Un indicador visual de flujo le brinda al operador una ventana para observar cómo se mueve el fluido de proceso a través de la tubería.
En un nivel básico, ¿cómo indicador de flujo visual Funciona es simple: basta con mirar por la ventana para observar el flujo en una tubería. En realidad, existen complejidades en los muchos tipos de indicación y construcción del equipo. Cada estilo de indicador funciona de manera un poco diferente.
Para que el flujo sea más fácil de ver, puede tener componentes que el flujo pone en movimiento. El indicador de flujo visual se utiliza para la inspección visual por parte de un operador humano; no tiene electrónica para detección, medición o control.
Los operadores utilizan indicadores visuales de flujo para inspeccionar los fluidos en busca de características como claridad, color y espuma, o para confirmar que hay flujo en la tubería. A menudo, los indicadores visuales de flujo se utilizan para confirmar visualmente las condiciones informadas por la instrumentación y para proporcionar un respaldo en caso de falla del instrumento o corte de energía.
El diseño más simple de indicador visual de flujo es una columna de vidrio a través de la cual se puede observar el flujo de líquido o gas. El flujo está iluminado por el ambiente. luz o LED y puede verse desde cualquier ángulo.
Un indicador de flujo transparente tiene dos ventanas opuestas para que un operador pueda ver el flujo intermedio de líquido o gas iluminado desde atrás, ya sea mediante luz ambiental o mediante una lámpara LED o incandescente adjunta.
¿Cuáles son las tipos de indicación?
Existen varios tipos de indicación de flujo. Un indicador visual de flujo puede equiparse con uno de una variedad de componentes indicadores que facilitan la observación del flujo y brindan a los operadores una idea general del caudal. Cada uno funciona de manera diferente y se adapta a determinadas aplicaciones. En mi experiencia, incluso los ingenieros de procesos experimentados no conocen todas las opciones disponibles, por lo que vale la pena revisarlas. Éstas incluyen
Rotary indicadores de flujo Tienen rotores o impulsores que giran por el flujo de líquido o gas. Los operadores pueden observar la dirección del flujo y la velocidad aproximada del flujo. Este indicador funciona en cualquier posición (vertical, horizontal, etc.) y con cualquier dirección del flujo. Los veo en muchas plantas que visito.
Un indicador de flujo de aleta tiene una aleta con bisagras. La trampilla se desvía en la dirección del flujo. El ángulo de la aleta proporciona a los operadores un indicador aproximado del flujo. Opera sólo en una dirección. Este estilo se aplica mejor en tuberías horizontales, pero también se puede emplear en tuberías verticales con flujo ascendente.
Un medidor de flujo visual es similar a un indicador de flujo de aleta, excepto que la aleta tiene un resorte de reinicio. La fuerza del resorte es superada por el flujo del fluido del proceso, y una escala graduada marcada en el vidrio indica la medición del flujo. Los medidores de flujo visuales son una alternativa a los costosos medidores de flujo en algunas aplicaciones.
Los indicadores de goteo pueden ser indicadores de flujo visual diseñados específicamente para la observación de goteo o pueden ser indicadores de flujo convencionales instalados con un tubo de goteo. Se pueden observar goteos en aplicaciones como la destilación. Normalmente, los indicadores de goteo se utilizan en tuberías verticales que tienen un flujo descendente de fluido de proceso o (en el caso de condensación) de gas de proceso.
En un indicador de flujo de bola, el flujo mueve una bola desde la parte inferior de la carcasa del indicador hasta una posición en la parte superior de la mirilla. La suspensión de la bola por el fluido indica la presencia de flujo. Este estilo de indicador debe aplicarse en tuberías verticales con flujo ascendente. Otro estilo contiene la bola dentro de una cúpula de cristal. Cuando el flujo disminuye, la bola se pierde de vista. Este estilo debe instalarse en posición horizontal. Rara vez veo que se utilice el estilo de pelota.
Un indicador de aleteo es una fina cinta de material movida por el flujo del proceso. La intensidad del aleteo es una indicación aproximada de la velocidad del flujo. A diferencia de otros indicadores que no pueden construirse completamente con materiales no reactivos, los indicadores de aleteo pueden ser de teflón.® Recubierto y utilizado en tuberías recubiertas de teflón.
¿Cómo se construyen los indicadores de flujo visual?
Los indicadores de flujo visual se construyen en una variedad de configuraciones diferentes. Para comprender completamente cómo funcionan los indicadores de flujo visual, los especificadores deben tener al menos una idea general de cómo están construidos. La forma en que se montan y su rango de operación afectan su utilidad para una situación particular.
Montaje
Los indicadores de flujo visuales se montan en línea entre segmentos de una tubería de proceso. Se pueden montar de diversas formas. Para los modelos transparentes, los estilos de montaje incluyen brida, soldadura a tope, soldadura a encaje, roscado y abrazadera sanitaria.
Las clasificaciones de presión varían desde vacío hasta aproximadamente 3000 psi. Los indicadores de flujo visual de columna de vidrio son adecuados sólo para aplicaciones de baja presión.
Los tamaños se basan en el diámetro de la tubería y varían de ¼ de pulgada a 12 pulgadas, aunque es posible que haya tamaños más grandes disponibles mediante pedido especial.
Cuerpos
Los indicadores de flujo transparentes tienen cuerpos fundidos de acero al carbono, acero inoxidable, hierro o bronce. Si es necesario, se pueden agregar revestimientos de teflón o FRP para proteger los cuerpos metálicos de la reacción con los medios del proceso. (También están disponibles indicadores visuales de flujo de PVC, aunque en aplicaciones de procesos industriales y químicos casi nunca se utilizan indicadores visuales de flujo de plástico).
Cristal
El vidrio utilizado en los indicadores de flujo a la vista incluye vidrio sodocálcico templado o recocido (vidrio común) o vidrio de borosilicato. El vidrio sodocálcico no debe utilizarse con productos químicos corrosivos. Para los modelos transparentes, cada disco de vidrio se intercala entre juntas en un conjunto que se atornilla al cuerpo, o el vidrio se fusiona a un anillo de metal que se sujeta al cuerpo con una abrazadera.
Juntas
Las juntas están disponibles en una amplia gama de materiales y seleccionadas por su compatibilidad química y de temperatura.
